老道人抬眼一笑，聲音溫潤卻帶著幾分漂泊的滄桑：「貧道靈虛子，四海為家。人老啦，身子骨不中用，說不定哪天就魂歸天地，客死他鄉咯。」說罷，又端起茶杯，慢悠悠飲了一口，神色淡然，彷彿在說一件與己無關的小事。
李凡端坐在一旁，指尖輕叩杯沿，只是靜靜抿著茶，未曾插話。這老道自稱靈虛子，身上無半分靈氣波動，言語間卻總透著幾分玄機——要麼是個靠巧言蒙人混飯吃的凡俗道人，要麼便是位遊戲人間、深藏不露的隱世高人。
白靈雪眼睛亮晶晶的，好奇心又被勾了起來，忍不住追問道：「道長，您既然和李凡道友相識，先前可有幫他算過命呀？」
白靈風眉頭微蹙，語氣帶著幾分溫和的責怪：「靈雪，不可唐突。」
白靈雪吐了吐舌頭，連忙捂住小嘴，抬眼看向李凡時，眼底滿是歉意。
李凡神色溫和，微笑著對她點了點頭，示意無妨。
一旁的靈虛子卻輕輕搖了搖頭，臉上透出一絲罕見的無奈，語氣誠懇：「這位小友的命格太過奇特，貧道道行淺薄，實在看不透啊！」
李凡指尖的動作微頓，隨即恢復如常，只是唇邊那抹溫和的笑意淡了幾分，眼底掠過一絲極淡的訝異——轉瞬便被沉穩掩去。
他放下茶杯，抬眼看向靈虛子，語氣依舊平和無波，帶著幾分恰到好處的謙遜：「道長說笑了，我不過是個尋常修士，命格哪有什麼奇特之處。」
表面上，他神色坦然，彷彿只當是句戲言；內里卻暗自思忖：這靈虛子能算出白靈雪的機緣與情劫，卻直言看不透自己的命格。
先前的血光之災已然應驗，如今這話更坐實了他隱世高人的可能，只是對方這般說辭，究竟是試探，還是另有深意？
他不動聲色地用神識掃過靈虛子，依舊探不到半分氣息，心中愈發警惕，卻也多了幾分探究。
面上卻未露分毫，只是微微頷首，不再多言，轉而給虎子順了順毛——肩頭的虎子似有感應，蹭了蹭他的手指，圓溜溜的眼睛警惕地瞥了靈虛子一眼。
白靈雷忽然來了興緻，唇角勾起一抹玩味的笑：「道長既然能斷靈雪的命格，不如也給我算算？」
靈虛子抬眼淡淡瞥了他一眼，語氣平淡卻帶著不容置疑的篤定：「你們與這小女娃同行，待她得遇機緣，你們自會沾光。送你們一句話——你們的希望，遠在天邊。」
說罷，他便閉口不言，好整以暇地端起茶杯抿了一口，隨即沖李凡笑道：「多謝小友的靈茶款待，貧道也該離開了。」
李凡起身拱手，語氣謙和：「道長慢走。些許靈石，不成敬意，也好讓道長沿途隨時能買杯熱茶。」說罷便要取出靈石。
靈虛子卻擺了擺手，臉上帶著幾分遺憾，語氣鄭重：「那可不成。貧道一生窮困潦倒，命中注定摸不得錢財，否則必遭天譴。」
他深深看了李凡一眼，眼神驟然變得深邃，緩緩開口：「又讓小友破費了，貧道也送小友一句贈言——順之為善為正道，逆之為惡為邪道。順逆本在一念之間，不在功法強弱，而在人心善惡。」
話音未落，不等李凡起身相送，靈虛子身形急匆匆地離開茶館。
靈虛子的身影剛消失在茶館門口，白靈雷便率先撇了撇嘴，壓低聲音道：「什麼順逆在人心，我看就是故弄玄虛！還摸不得錢財遭天譴，多半是怕露餡，借著這話溜了。」他依舊沒把靈虛子放在眼裡，只當對方是個擅長編瞎話的凡俗老道。
白靈雪托著下巴，眉頭微蹙，臉上滿是糾結：「可他說我有大機緣，還說你們的希望遠在天邊……師兄，你說這話是真的嗎？還有那情劫，我真的會遇到嗎？」她心裡半信半疑，既盼著所謂的「機緣」，又忍不住忌憚那「坎坷一生」的斷言。
白靈風指尖輕輕敲擊桌面，神色比先前更顯凝重，緩緩開口：「別小看這老道。他身上毫無氣息波動，說的話卻暗藏玄機。」
他頓了頓，目光掃過兩人，「希望遠在天邊？更像是在點化什麼。往後行事，還是多留個心眼為好。」
白靈雷雖仍有些不以為然，但見師兄說得鄭重，也沒再反駁，笑道：「就算他有點門道，也未必能算準我們修士的前路。遠在天邊那不是看不到絲毫希望？走一步看一步便是。」
白靈雪卻還在琢磨，小聲嘀咕：「那我的貴人到底是誰呀……還有他說我們的希望遠在天邊？遠在天邊？下一句不就是近在眼前?」說完，忍不住捂住了小嘴，悄悄瞥見李凡正垂眸沉思，連忙收回目光，臉頰悄悄泛起一絲紅暈。
李凡全然沒留意到白靈雪的小動作，他指尖無意識摩挲著杯沿，沉浸在自己的思緒里。識海中似有一道靈光乍現，卻快得如同流星劃過，轉瞬即逝——靈虛子那句「順逆本在一念之間，不在功法，在人心」，總覺得意有所指，像是在點撥什麼，可一時半會兒又抓不住關鍵，只餘下滿心隱約的疑惑。
一時間，桌前的氣氛陷入了微妙的沉默，只有周遭修士的閑談聲隱約傳來。
李凡收回思緒，緩緩站起身，正欲向白靈風三人告辭。
就在此時，茶館門口忽然傳來一陣雜亂的腳步聲，一群身著灰袍、綉著靈獸暗紋宗門服飾、腰間掛著靈獸袋的修士簇擁著一人走了進來，境界最低的都是金丹六層。
館內原本喧鬧的交談聲驟然一滯，隨即爆發出更大的騷動，竊竊私語聲此起彼伏：
「這不是靈獸宗的人嗎？清一色的金丹修士，怎麼會扎堆來黑雲城？」
「先前聽聞靈獸宗的陸建幾位金丹折在了雲台秘境附近，傳言是黑靈宗下的手，難道他們是來尋仇的？」
「領頭的那位看著好面熟……是黃帆！那可是靈獸宗赫赫有名的金丹九層修士，據說只差一步就能結嬰，實力深不可測啊！」
說話間，那伙靈獸宗修士已徑直朝著茶館深處走來，目光銳利地掃過館內眾人，自帶一股生人勿近的威壓。
