西方界域的寒風卷著碎石，刮過剛修復完好的防禦陣——陣紋還在地面泛著淡藍余芒，一流宗門的修士已率先收了法器，指尖靈力一拂，將陣旗上的塵土拍落。為首的蕭旋瞥了眼不遠處的玄龜與青鸞，眉頭幾不可察地皺了下，卻沒停下腳步，只對身後各宗修士道：「收隊回宗！」
各宗修士早沒了駐守時的緊繃，，有人還忍不住揉了揉凍得發僵的臉頰：「可算能走了！這破地方黑氣颳了幾個月，讓人心裡煩躁，哪有宗門洞府里的聚靈陣舒服。」另一個修士笑著接話：「可不是嘛！回去先泡個靈泉澡，再喝一壺醉仙釀，把這幾月的苦都補回來！」他們路過玄龜青鸞時，連餘光都沒多給——先前因駐守職責起過爭執，此刻歸心似箭，誰也懶得再多問一句界域旁的異常。
二流宗門的隊伍跟在後面，修士們雖沒一流宗門那般張揚，卻也難掩急切，腳步匆匆地跟上，滄瀾等人臉色陰狠的看著三流宗門的修士，天水宗，沒必要存在了！
最末處，三流宗門的金丹修士們站成一排，臉色冷得像界域前的寒風。有人攥緊了拳，指節泛白，卻終究沒說什麼——他們本是被一流宗門強行徵召來的，駐守的日子裡處處看人臉色，心裡的不甘早積成了冰。
先前有青雲在，這位三流宗門裡的最強者還能為他們爭幾分體面，可如今……有人下意識望向界域深處，眼底掠過一絲失落：連青雲都被魔族綁走了，他們這點修為，連自保都難，哪還有什麼底氣？
界域前，玄龜的衣衫沾著未清理的灰塵，原本泛著瑩光的紋路此刻暗沉了幾分。
他垂著腦袋，聲音里滿是落寞：「青鸞，你說我是不是真的老了？連一位金丹修士都護不住……等會兒李小友過來，我該怎麼跟他說？總不能告訴他，我們倆聯手，還讓魔族從眼皮子底下把人擄走了吧？」
青鸞站在他身旁，指尖因用力攥著而泛白。她望著界域，嘆了口氣：「青雲這女娃，先前還喊我姐姐，說要跟我學控風術……我這心裡，堵得慌。」她頓了頓，聲音又低了些，「剛才墨麒麟傳訊說，李小友還幫我們萬獸山，煉製了脫胎丹，我們卻……」話沒說完，便被一聲沉重的嘆息打斷。
寒風再次刮過，捲起兩人鬢邊的髮絲，再也沒有元嬰後期強者的風采，只剩滿溢的愧疚，在界域前的冷空氣中沉沉散開。遠處，金翅鵬凌厲的嘯聲正隱隱傳來，提醒著他們——李凡，快到了。
西方界域的寒風卷著碎石，颳得三流宗門修士的衣袍簌簌作響。忽然有人抬手指向天際，聲音發顫：「那是……什麼？」
眾人抬頭望去——只見一道金光破開雲層，速度快得幾乎拉出殘影，待近了些才看清，竟是只數十丈長的金翅大鵬！玄鐵般的羽翼扇動時，連高空的氣流都在震顫。三流修士們瞬間噤聲，下意識往後縮了縮，有人攥緊了法器，眼底滿是震撼：先前青雲宗主在時，他們還能借著這位金丹強者的面子，和萬獸山的玄龜、青鸞說上兩句話；如今青雲被擄，玄龜青鸞連餘光都沒給過他們，此刻見了萬獸山的金翅鵬，哪敢上前詢問？只能互相遞著眼色，遠遠站著，連呼吸都放輕了。
不遠處，二流宗門的兩位金丹後期修士也停下了腳步，其中一人忍不住低呼：「是金翅鵬！萬獸山的元嬰大能怎麼來了？魔族不是都退走了嗎？」另一人皺著眉搖頭：「不知道……看這陣仗，怕是有要緊事。」
更前方，一流宗門的元嬰長老正整理著法器，瞥見那道金光時，捻著鬍鬚的手頓了頓，渾濁的眼底掠過一絲驚異：「萬獸山這時候派人來，莫不是有什麼變故？」
不過瞬息，金翅鵬已俯衝而下，龐大的身軀落在玄龜與青鸞身旁，帶起的氣流卷得周圍的碎石翻滾。它身後跟著的幾隻六階妖獸見狀，立刻晃著腦袋咆哮起來——那咆哮聲沒有凶戾，反倒滿是親近，像是在和金翅鵬打招呼。
金翅鵬微微頷首，周身金光一閃，便化作個身著金紋黑袍的青年，眉宇間還帶著幾分鵬鳥的銳利。
玄龜與青鸞剛要開口，便見一道玄色身影從鵬背上輕飄飄落下：李凡足尖點地時幾乎沒帶起半點聲響，肩上的虎子探著腦袋，毛茸茸的尾巴還在輕輕晃著，好奇地打量著四周。他理了理被風吹亂的衣襟，朝著玄龜、青鸞與金翅鵬拱手，聲音沉穩：「見過兩位前輩，也多謝金翅前輩一路護送。」
玄龜連忙上前一步，手掌輕輕扶住李凡的胳膊，語氣里滿是愧疚，臉上都似少了幾分光澤：「小友，是老龜沒用……沒能護住青雲。」
李凡輕輕搖了搖頭，眼神溫和卻堅定：「前輩已經儘力了，晚輩都明白。先前雲姐在西方界域，多虧兩位前輩照看，晚輩還要多謝你們才是。」
青鸞站在一旁，伸手拍了拍李凡的肩膀，聲音柔緩卻帶著歉意：「是我們疏忽了……」
李凡深吸一口氣，目光掃過界域，輕聲問道：「兩位前輩，能不能和晚輩說說當時的情況？比如當時的戰況，還有……他們臨走時有沒有說什麼？」
玄龜嘆了口氣，緩緩開口：「當時那元嬰魔族突然竄出，手裡拿著困仙繩，專挑青雲動手。我們倆反應過來時，他已經捆住了青雲，隨即通過裂縫離開……臨走前，他還喊了句話，當時我們沒太在意，現在想想倒有些奇怪。」
「什麼話？」李凡追問。
「他說的是東域通用語，」玄龜回憶著，眉頭皺了起來，「好像是……『這護宗大陣，十年後便會消散』，到時將所有人都當他們的魔仆。」
「護宗大陣？」李凡猛地一怔，腳步下意識往前挪了半分，眼底滿是震驚，「前輩確定他說的是護宗大陣？可這裡明明是界域，哪來的護宗大陣？」
玄龜也點了點頭，語氣肯定：「錯不了，我和青鸞都聽見了，當時還納悶呢——明明是界域，哪有什麼護宗大陣。」
