洞府外，靈風拂過崖壁，六靈鎖陣的暗金靈光緩緩流轉；洞府內，地火依舊「咕嘟」作晌，李凡坐在凝神玉桌前，指尖還殘留著模擬丹火的暖意——五階脫胎丹的煉製，似乎比他預想的更有把握。
次日天還未亮，洞府內的地火已被引至最溫和的淡紅色。李凡從儲物戒中取出焚天鼎，鼎身上刻著的上古火焰紋路在靈霧中若隱若現，這是丹聖用過丹爐，雖然不知品階，但肯定比萬獸山的丹爐要很多，也能與他的淡金丹火完美契合。
他抬手將小玉瓶傾斜，清冽的靈湖水順著瓶口流出，落在石盆中泛著細碎金光，除了液體靈材外，大部分藥材依次浸入靈湖水中，龍血藤的赤紅色藤蔓遇水便泛起淡紅靈光，鳳髓花的金瓣則浮在水面，像撒了一層碎金。
「靈湖水能洗去藥材雜質，還能中和龍血藤的烈氣。」李凡指尖凝起一縷靈力，輕輕攪動水面，靈湖水順著藥材紋路滲入，原本緊繃的龍血藤藤蔓竟漸漸舒展。虎子蹲在石桌旁，琥珀色的眸子盯著水中的鳳髓花，爪子偶爾抬起，似想碰卻又克制著，尾巴尖隨著李凡的動作輕輕晃動。
待藥材浸泡一個時辰，李凡將焚天鼎置於地火之上，指尖捏著赤紅玉符注入靈力，地火瞬間竄起半尺高，焚天鼎底部的火焰紋路驟然亮起，發出「嗡」的低鳴。
他先將寒泉露與青紋草投入鼎中，淡金丹火裹著泉露蒸騰，很快便有清苦的葯香漫出——按推演的步驟，這一步該熬出青紋液。可當他將浸過靈湖水的龍血藤投入鼎中時，變故突生：龍血藤遇火便爆發出刺眼的紅光，竟將青紋液的淡青光暈沖得四散，鼎內傳來「噼啪」的炸響，一縷黑煙從鼎口冒出。
「不好！」李凡急忙調弱丹火，可還是晚了，裡面的藥液已凝成黑渣，唯有幾片青紋草的殘葉還泛著微光，第一次煉製，失敗。
他皺眉坐在凝神玉桌前，指尖捻起一點黑渣，靈力探入時能感知到殘留的烈氣：「靈湖水雖中和了部分烈性，可龍血藤千年的火屬性本源仍在，與青紋液的木屬性相衝，直接投入還是太急。」虎子跳上石桌，用腦袋蹭了蹭他的手腕，像是在安慰，琥珀色的眸子掃過鼎中黑渣，又看向石盆里的獸魂蜜，尾巴尖輕輕點了點玉瓶。
李凡忽然眼前一亮：「對了，獸魂蜜不僅能中和烈性，還能當『藥引橋樑』。」他重新取出一份藥材浸泡，這次特意將龍血藤在靈湖水中多浸了半個時辰，還提前將獸魂蜜熬成糊狀。
第二次開爐時，他先熬好青紋液，再將龍血藤與獸魂蜜糊混合投入，果然沒有再出現爆燃的情況。
可當他加入鳳髓花、準備轉溫火慢熬時，又出了差錯——鳳髓花剛入鼎，便被鼎內殘留的龍血藤烈氣烤得蜷縮起來，九品金瓣漸漸失去靈光，最後化作一灘金色汁液，與藥液融在一起，再也分不出層次。
「還是不行。」李凡關掉地火，看著鼎中渾濁的藥液，指尖輕輕敲擊石桌，「鳳髓花喜溫畏寒，可龍血藤的烈氣即便有獸魂蜜中和，仍比尋常藥材燥烈，直接同熬會毀了它的靈氣。」他翻出丹方，指尖在「鳳髓花需溫火慢養，待龍血藤烈氣散半方可入鼎」的小字註解上頓住，先前推演時竟忽略了這關鍵一句。
虎子蹲在丹爐旁，忽然用爪子扒了扒李凡的衣擺，又指向洞府角落的冰魄狐留下的冰晶玉盒——那是用來保存靈材的，自帶寒氣。李凡心頭一動：「你是說，用冰晶玉盒先鎮住鳳髓花的靈氣，等龍血藤烈氣散得差不多再放進去？」虎子輕輕點頭，尾巴尖晃了晃，像是在肯定。
第三次開爐，李凡調整了步驟：先將龍血藤與獸魂蜜糊投入青紋液中，用武火煉了半炷香，待鼎內烈氣散得只剩三成，才從冰晶玉盒中取出鳳髓花——此刻的鳳髓花依舊飽滿，九品金瓣泛著冷光，絲毫未失靈氣
。他將鳳髓花緩緩放入鼎中，轉成淡青色的溫火，指尖凝起一縷靈力探入鼎內，小心翼翼地引導著兩種主葯的靈氣融合。
焚天鼎的火焰紋路漸漸亮起金色，鼎口溢出的葯香越來越濃郁，竟帶著一絲淡淡的龍威與鳳鳴。虎子站起身，琥珀色的眸子緊緊盯著鼎蓋，耳朵豎得筆直。
額頭出也散發出金色光芒，為李凡煉丹助力，又過了一炷香，李凡見鼎內藥液已凝成淡金色的丹胚，連忙取出龜甲碎與鵬羽灰，以靈力裹著撒入鼎中——這次他特意將引葯時機延後，待丹胚成型再加入，既能引動地火靈氣，又不會幹擾丹核凝聚。
「凝！」李凡低喝一聲，丹田內的淡金靈力源源不斷湧入焚天鼎，指尖劃過鼎身紋路，引導著丹胚凝聚成丸。鼎內傳來「咔嚓」一聲輕響，像是琉璃成型，緊接著，三枚通體金黃、帶著龍鳳紋路的丹丸從鼎中升起，泛著柔和的靈光，葯香瞬間瀰漫了整個洞府，連洞外的靈霧都被染成了淡金色。
李凡伸手接住丹丸，指尖傳來溫熱的觸感，丹丸上的龍鳳紋路竟在緩緩流轉，彷彿有生命一般。他鬆了口氣，嘴角勾起一抹笑意：「成了。」虎子跳上他的肩頭，用腦袋蹭了蹭他的臉頰，琥珀色的眸子里滿是歡喜，爪子還輕輕碰了碰丹丸，似在確認這來之不易的成果。
洞府外，六靈鎖陣的暗金靈光與丹丸的金光交相輝映，守在外面的玄甲熊忍不住發出低低的嘶吼，似在驚嘆這丹藥的靈氣。李凡將丹丸收入瓷瓶，抬頭看向洞外——天色已經黑了，不知不覺中，竟然用去了三天的時間，萬獸山的靈氣似乎比往常更濃郁了些，他知道，這脫胎丹，不僅能報答萬獸山的恩情，或許還能為西方界域的戰局添一份助力。
夜幕漫過萬獸山，洞府內地火已調至最微弱的狀態，暗渠里只余「咕嘟」的輕響，像藏在崖底的細語。
