章一鳴看著這副景象，臉上沒半點波瀾，眼神冷得像淬了冰：「先關到裡間的鐵牢里，別讓他們斷氣。」他頓了頓，目光掃過身邊瑟瑟發抖的修士，語氣驟然沉了下去，帶著毫不掩飾的殺意，「這爐血丹還有兩天就能成型，主子到時候會親自來取。等這爐成了，咱們就煉下一爐——誰敢壞了主子的大事，或是走漏半點風聲，我直接把他扔進煉丹爐當『料』，省得浪費。」
這話讓旁邊的修士瞬間僵住，頭點得像搗蒜，連大氣都不敢喘，連忙拖起地上的百姓往裡間走。鐵牢門「哐當」一聲關上時，他們才偷偷抹了把汗，腳步輕快得像在逃——沒人敢多看章一鳴一眼，更不敢多問半句「血丹」的來歷。
章一鳴沒再管他們，轉身朝著平台中央的煉丹爐走去。他站在血陣邊緣，鼻翼用力扇動，深深吸了一口滿是血氣的空氣，原本泛著血紅的眼白里，竟多了幾分狂熱。他盯著煉丹爐口飄出的血色霧氣，嘴角勾起一抹近乎扭曲的迷醉笑容，聲音輕得像夢囈，卻滿是貪婪：「這血丹的氣息……光聞著就讓人渾身舒坦。等主子滿意了，說不定會再賞我一顆——到時候，我就能突破鍊氣七層，甚至……摸到築基的邊了。」
他伸出手，指尖似乎想觸碰那血色霧氣，卻又猛地收回，眼底的狂熱被更深的敬畏取代——主子的東西，他還沒資格碰。只能站在原地，一遍遍嗅聞著空氣中的血氣，想象著自己吞下血丹后的景象，連嘴角的涎水都忘了擦。
而隱在暗處的李凡，將這一切看得真切。指尖的紫竹棒已泛起點點雷紋，眼底的寒意幾乎要凝成冰——用活人血氣煉製成丹，還要煉製下一爐，這章一鳴和他口中的「主子」，簡直喪心病狂！
李凡隱在暗處，目光死死盯著石柱上的五十人——他們脖頸歪垂，臉色慘白如紙，胸口起伏微弱得幾乎看不見，鐵鏈勒過的皮肉早已失去血色，只有零星血珠還在順著鏈節往下滴，顯然氣血已被抽得所剩無幾，連最後一絲生機都在快速流逝。
他指尖的雷紋驟然亮了亮，紫竹棒的握痕深得嵌進掌心——救？可就算此刻衝出去打斷陣法，這些人也早已回天乏術。章一鳴說血丹兩天後成型，那主子會親自來取……李凡深吸一口氣，眼底的急切漸漸被冷靜壓下：若現在動手，頂多殺了章一鳴和幾個修士，卻查不到背後「主子」的底細，更無法阻止後續的血丹煉製。倒不如再等兩天，等那幕後黑手現身，一併將這伙喪心病狂的傢伙一網打盡，才算徹底斷了禍根。
「章一鳴……再讓你活兩天。」他在心底冷聲道，指尖的雷紋緩緩褪去，身影如同融入黑暗的墨，貼著通道壁悄然退離。出了洞口后那黑石自動關閉，他特意確認四周無人，令牌收回儲物戒，動作輕得沒驚起半粒塵埃。
往青陽城返回的山道上，夜風卷著碎石打在腳邊，忽然傳來一陣雜亂的馬蹄聲。李凡身形一頓——正是返程的青狼幫幫眾，陳銘走在最前面，手裡把玩著裝滿銀子的錢袋，臉上滿是得意，幫眾們則在一旁說笑，話題離不開「下次去哪抓更多人」。
馬蹄聲越來越近，陳銘甚至哼起了小調，完全沒察覺樹影里藏著雙冰冷的眼睛。李凡丹田內的靈力微微躁動——以他現在的實力，要解決這夥人不過舉手之勞。可他終究還是壓下了殺意：現在動手，青狼幫少了陳銘，必然會驚動章一鳴，甚至讓幕後黑手提前察覺異常，之前的計劃就全毀了。
他看著青狼幫的車隊漸漸遠去，馬蹄聲消失在山道盡頭，才從樹後走出，眼底的寒意未散，卻多了幾分堅定。飛身而起往青陽城而去——現在還不是清算的時候，等兩天後解決了那「主子」，再回頭收拾這些幫凶，也不遲。
夜色漸深，青陽城的輪廓在前方隱約可見，李凡的身影很快從城門上空落入城內的陰影里，只留下山道上未散的冷意，預示著兩天後那場註定的清算。
李凡推開小院木門時，院角的油燈正泛著微弱的光——燈芯燒得只剩小半截，燈油快見了底，昏黃的光暈勉強罩住石桌旁的兩道身影，在地上投出晃悠悠的影子。
韓厲坐在石凳上，手裡攥著根扁擔，眼底帶著明顯的紅血絲，顯然是等了許久；韓雲則趴在桌沿，手肘撐著桌面，雙手輕輕托著下巴，眼皮不住地往下耷拉，卻還是強撐著睜著眼，長長的睫毛顫了顫，像只快睡著的小雀——聽到推門的「吱呀」聲，兩人幾乎同時抬起頭，眼裡瞬間褪去疲憊，添了幾分亮意。
「凡哥哥！你回來了！」韓雲一下子坐直身子，聲音還有點剛睡醒的軟糯，卻快步迎了上去，伸手想幫李凡拍掉衣擺上的塵土，怕自己笨手笨腳打到李凡，手懸在半空又收了回去，只小聲問，「沒……沒出什麼事吧？」
李凡看著兩人眼底的疲憊，心裡軟了軟，走上前伸手按了按石桌——桌面還留著點餘溫，顯然他們一直守在這裡。他語氣放得極輕，帶著幾分不易察覺的責備，卻滿是心疼：「怎麼還不睡？我就是出去辦點小事，你們倆熬這麼晚，身體哪裡頂得住？」
韓厲這才把扁擔放在牆角，笑著說：「這不擔心公子嘛——青陽城夜裡不太平，你又單獨出去，我們哪睡得著。」他頓了頓，又補充道，「我和小雲煮了點熱粥，在灶上溫著，要不要喝點？」
「不用啦，」李凡搖搖頭，伸手揉了揉韓雲的頭頂，看著她快睜不開的眼睛，語氣更柔，「粥留著明天早上喝，你們快回屋睡覺。我沒事，就是去城外轉了轉，往後不會讓你們等這麼久了。」
韓雲聽他這麼說，才點了點頭，卻還是拉了拉他的衣袖，小聲叮囑：「那凡哥哥也早點休息，別太累了。你的房間的床鋪，我都收拾好了。」
