李凡剛走出山神廟，就聽到熟悉的沙啞聲音——「道友！這裡！」
循聲望去，老石正站在不遠處的一棵枯樹下揮手，他身後跟著三個修士：一個身材高瘦的青年，穿一件洗得發白的灰布法袍，手裡攥著一把銹跡斑斑的鐵劍；一個滿臉橫肉的壯漢，腰間掛著兩個鼓鼓囊囊的布袋，走路時發出「嘩啦」的靈石碰撞聲；還有一個梳著雙髻的女子，眼神躲閃，時不時瞟向李凡腰間的墨色儲物戒，嘴角藏著一絲不易察覺的貪婪。正是昨天和老石一起站在草棚下歇息的修士。
「老石道友。」李凡走上前，目光不動聲色地掃過那三人。
「給你介紹下，這三位是我的隊友。」老石笑著指了指三人，「高瘦的是何青，練劍的；壯漢是王胖子，擅長蠻力；這位是玲兒姑娘，熟悉草藥。」
何青只是冷淡地點了點頭，王胖子卻上前一步，粗聲粗氣地問：「道友，看你年紀不大，這儲物戒看著就不便宜啊。」他的目光死死盯著李凡左手的墨色戒指，那眼神像餓狼盯著肥肉，毫不掩飾。
玲兒也跟著嬌笑一聲，聲音柔得發膩：「這位公子看著面善，想必是大宗門出來的吧？我們這些散修啊，連塊像樣的法器都沒有，這次去混亂之淵，還得靠公子多照拂呢。」她說著，腳步悄悄往前挪了半步，似乎想離李凡更近些。
李凡心裡頓時警鈴大作。他早就聽說散修中不乏見利忘義之輩，卻沒想到老石的隊友竟是這般模樣。他不動聲色地往後退了半步，淡淡道：「只是個普通修士，談不上照拂。咱們既然同路，只求互相不添麻煩便好。」
老石似乎沒察覺氣氛不對，還在一旁打圓場：「是啊是啊，大家都是去混亂之淵找機緣的，互相幫襯才好。玲兒姑娘，你不是說知道一條近路嗎？」
玲兒眼中閃過一絲慌亂，隨即又恢復了笑容：「是呢，順著這河岸往南走三里，那裡的瘴氣淡，只是……那邊瘴骨林，聽說藏著二階的『瘴氣獸』，得有人開路才行。」她說著，目光瞟向李凡，「公子，想必開路這種小事，對公子來說不算什麼吧？」
這話聽著是請求，實則是拿捏。李凡心裡清楚，所謂的「瘴氣獸」應該不足為懼，他們真正的目的，恐怕是想讓他先消耗靈力，再趁機下手。他剛要開口，眼睛卻盯著王胖子的手——那壯漢正悄悄往腰間的布袋摸去，指縫裡露出一截黑色的毒針。
「怎麼？想動手？」李凡的聲音瞬間冷了下來，右手按在腰間的青峰匕上，體內的靈力開始緩緩運轉。他沒想到，不過是同路一段，這些人竟會急著露出獠牙。
王胖子見被識破，索性也不裝了，咧嘴獰笑一聲，從布袋裡掏出三枚黑色毒針：「小子，識相的就把儲物戒交出來，老子還能放你一條活路。不然……」他掂量著毒針，「這『腐骨針』沾到血就化，半個時辰就能讓你經脈潰爛，死得痛苦至極。」
何青也抽出了鐵劍，劍尖指向李凡：「我們兄弟幾個在腐霧河討生活這麼久，還沒見過這麼不知好歹的小子。老石，你別管，今天這小子的東西，我們拿定了。」
老石頓時急了，擋在李凡和三人中間，伸出僅有的一隻手，急得臉都紅了：「你們幹什麼！道友是我請來的！他昨天還給我丹藥呢，你們怎麼能搶他東西？」
「老石，你就是太老實了！」玲兒收起了嬌笑，眼神變得冰冷，「這小子一看就是肥羊，不宰他宰誰？等我們拿到他的儲物戒，分你一成靈石，不比你采靈草強？」
「我不要！」老石梗著脖子，「說好是要去混亂之淵尋找機緣的！」
王胖子不耐煩地推開老石，粗聲道：「老石，你別給臉不要臉！再攔著，連你一起收拾！」他說著，猛地將手中的腐骨針朝李凡甩了過去——三枚毒針帶著破空聲，直撲李凡的胸口，針身上還裹著淡淡的黑色瘴氣，一看就淬了劇毒。
李凡早有準備，側身避開毒針的同時，他抬手一道靈力匹練甩出去，正好纏住王胖子的手腕。「咔嚓」一聲脆響，王胖子的手腕被靈力絞得脫臼，慘叫著倒在地上，布袋裡的靈石撒了一地。
玲兒見狀，從懷裡掏出一把藥粉朝李凡撒來——那藥粉遇風就化作淡綠色的霧氣，帶著刺鼻的氣味，是能麻痹靈力的「散靈粉」。可她剛要撒出藥粉，李凡的手指一彈，一道靈力正擊在她的手腕處，玲兒發出一聲慘叫。藥粉也要撒在她身上。
阿青握著鐵劍沖了上來，劍風凌厲，直刺李凡的咽喉。李凡不閃不避，青峰匕灌注靈力后泛著淡青色的光，抬手一擋——「當」的一聲巨響，鐵劍被震得脫手飛出，阿青的虎口裂開一道血口，踉蹌著後退了幾步，滿臉難以置信：「你……你明明也是鍊氣七層，怎麼會有這麼強的靈力？」他聽了青雲的建議，用隱息訣將境界顯示在鍊氣七層，既不會引人注意，又不會因為境界太低被人當成肥羊。
李凡沒理會他，而是走向老石，正準備扶起這個缺少一條手臂的修士，忽然感覺老石的眼神似乎不對，那裡面透露出一絲殘忍和貪婪，然後那僅有的一隻手上忽然出現一把匕首，那匕首上閃爍著藍光，顯然是淬了毒的，朝正彎腰扶他的李凡心臟刺去，速度又快又狠，李凡的身體轟然朝後倒去。
老石這才一個鯉魚打挺站了起來，嘴裡獰笑道：「小子，你家大人沒告訴你，到了混亂之淵不能相信任何人嗎？還真是一個剛出門的雛兒呀。」
然後斜眼看著另外三人，冷笑著說：「動用蠻力那有趁其不備一擊致命來的安全。這儲物戒里的東西我要四成，還有那個飛舟也歸我了！」
王胖子撇嘴道：「沒有我們先出手吸引他，你怎麼會有機會出手一擊斃命？要平分才行！」
