葯圃里的靈藥大多是青雲以前種下的，之前被散修踩壞的幾株二階靈葉，也被李凡救活了，總算抽出了新芽。他蹲在靈藥前，小心地給一株剛成活的幻霧草澆水——這是他從原先洞府貨架上得到的種子，小玉瓶里也種的有，剩下幾株就種在山頂了，想著或許日後能用得上。
天水宗內關於丹方的小道消息也戛然而止，不過還是有弟子低聲議論說青雲仙子被逼無奈，只能拿出了丹方交給了宗門，結果只便宜了顧天策長老，整個靈雲峰的弟子走路都趾高氣揚，彷彿是他們即將晉陞一般。
不過也陸續有其他宗門的長老前來拜會，不知道和大長老談了什麼，皆是滿面笑容的離去，天水宗也派築基長老外出大釋採購幻霧草、迷心花，導致周圍坊市內的藥材都集體漲價。
時間一晃，將近五個月過去了。
青雲峰的禁制依舊穩固，只是光膜的顏色比之前深了些——李凡知道，這是青雲的靈力在穩步提升的徵兆。他每天除了打理葯圃、護法，就是躲在洞府里煉丹和修鍊，在玉瓶內靈水和人蔘的助力下，他已經在九月份就達到築基九層，剩下的時間就是用固元丹鞏固自己的境界，玉瓶內那棵金黃的小樹已經長到他胸口高，枝葉搖曳間散發的清香讓他的神識更加凝練，他依然不知道這棵小樹叫什麼名字，也不知道長大以後會怎麼樣。
隱息訣也練得愈發純熟，就算大長老用神識掃過，也只當他是個普通的鍊氣四層修士。
靈雲峰峰頂的洞府里，「我已經服下二十枚升靈丹，感覺還需要兩枚升靈丹就可以突破到築基九層，青雲，我早晚讓你臣服，哈哈哈哈…」顧天策狂喜的聲音順著風飄出來，滿是得意，只是聲音裡帶著稍微的癲狂。
靈雲峰的弟子只聽到顧長老馬上要晉陞，都是喜氣洋洋，顧長老越強大，他們得到的資源就會越多。這就是一人得道，雞犬升天。
而青雲峰青雲閉關的洞府里，青雲緩緩睜開眼，眼底閃過一絲金色的靈力光暈——她能清晰地感覺到，丹田內的靈力已經凝聚成了金丹的雛形，最多再有半個月，就能晉陞金丹。五個月時間，她服下了將近三十枚淬靈丹。總算到了關鍵時刻。
已經鍊氣九層的李凡也沒有閑著，他要給青雲晉陞金丹加一道保險，焚天丹經里有一種丹藥叫凝金丹，三階丹藥，他要嘗試一下能不能煉出來幾枚，據說一枚就可以增加四成的凝丹幾率。
他的神識在焚天丹經淬鍊神識的秘法之下，早就超越一般築基修士，而在鍊氣八層的時候，他就已經凝鍊出淡青的丹火，讓他煉丹水平更升一層，現在終於可以嘗試煉製三階凝金丹，
李凡走到青雲峰山頂周圍，認真檢查了一下防禦陣，確認無誤后才回到自己洞府，又打開青雲重新設置的洞府門口禁制，連空氣中的葯香都被牢牢鎖在洞府內，生怕一絲泄露引來了大長老的神識探查。石台上，焚天鼎靜靜矗立，鼎身的火焰紋路在微光下泛著暗金，比五個月前多了幾分溫潤——這是李凡用丹火反覆滋養的結果，如今這尊鼎對靈火的契合度，早已遠超普通三階丹鼎。
他從小玉瓶里取出一個玉盒，打開時，三株帶著晶瑩露珠的藥材靜靜躺在其中：一株是小玉瓶里培育出的「金紋靈參」，參體上布滿細密的金色紋路，是凝金丹的核心主葯，需用百年份以上的靈參才能支撐三階丹藥的靈力；旁邊是兩朵「凝氣花」，花瓣呈半透明的乳白色，花蕊中凝著一滴淡金色的靈液；最後是一小瓶「地心乳」，是他向青雲要來的，能中和金紋靈參的烈性，防止丹藥煉製時出現崩裂。
「凝金丹，三階下品，主輔材共十二味，需以丹火慢熬一個時辰，凝丹時需以神識精準控溫，差一絲就會成廢丹。」李凡低喃著《焚天丹經》里的記載，指尖輕輕一彈，一縷淡青色的丹火躍出，穩穩落在焚天鼎底。與五個月前相比，他的丹火更凝實，顏色也深了幾分——築基九層的靈力支撐，加上焚天鼎的輔助，這縷丹火的溫度足以煉化三階靈藥。
丹火剛接觸鼎身，鼎上的火焰紋路便驟然亮起，紅光順著紋路遊走，將鼎溫緩緩提升。李凡沒有急著投藥，而是盤膝坐下，運轉青雲訣，同時引動小玉瓶里金黃小樹散發的清香——那清香入體，原本因緊張而微微躁動的神識瞬間平復，腦海中一片清明，連藥材的每一處藥性細節都變得清晰起來。他知道，煉製凝金丹最關鍵的就是「神識控溫」，尤其是在金紋靈參融入藥液時，溫度需穩定在「暖玉境」與「熔鐵境」之間，高一分則靈參焦糊，低一分則藥性不散。
半炷香后，鼎溫達標。李凡先將凝氣花放入鼎中，淡青色的丹火輕輕裹住花瓣，花瓣以肉眼可見的速度融化，化作一縷縷乳白色的藥液，在鼎內緩緩旋轉。他手腕輕轉，靈力如扇般在鼎口輕拂，讓藥液均勻地鋪在鼎底，接著倒入地心乳——透明的地心乳與乳白色藥液相遇，瞬間融合成淡金色的液體，散發出一股清甜的葯香。
最關鍵的一步來了。李凡拿起金紋靈參，指尖凝起一絲靈力，小心翼翼地將參體上的金色紋路逐一挑開——這是靈參的藥性核心，若直接投入鼎中，紋路里的烈性會瞬間爆發，毀掉整爐丹藥。他將挑開紋路的靈參緩緩放入鼎中，同時將丹火壓到最柔，淡青色的火焰如輕紗般裹住靈參，讓參體以極慢的速度融化。
