李凡正陪著虎子在山頂休息，就聽見遠處的山道上傳來一陣雜亂的腳步聲，混著人的嬉笑聲，打破了青雲峰往日的清靜。
虎子原本蜷在他腳邊曬太陽，此刻猛地豎起耳朵，雪白的毛都炸了起來，喉嚨里發出低低的警告聲，眼睛死死盯著山道入口。
李凡直起身，青雲離開已有半月，除了原來來過的林玄長老和顧天策，青雲峰鮮少來外人。腳步聲越來越近，就見三道身影拐過山道拐角，為首的青年穿著一身綉著銀紋的青色錦袍，腰上掛著個玉佩，面色倨傲，眼神掃過峰頂時帶著幾分不屑；鍊氣七層，看上去也有二十六七歲。身後跟著兩個穿外門弟子服的青年，看起來也有二十餘歲，一邊走一邊東張西望，目光落在李凡身上時，還故意撇了撇嘴。
「你就是李凡？」錦袍青年走到離李凡幾步遠的地方停下，下巴微抬，語氣帶著明顯的審視，「聽說青雲仙子收了你這麼個鍊氣三層的徒弟，還敢跟我約臘月十五的煉丹比試？」
李凡皺了皺眉——他從未見過眼前這人，拱手道：「在下李凡，不知閣下是？」
「呵，裝什麼糊塗？」青年冷笑一聲，從懷裡摸出一枚刻著「顧」字的令牌晃了晃，「我是顧天策長老座下弟子趙珩，青雲仙子可是按了煉丹比試手印，你不會不知道吧？」
顧天策？李凡心裡一動，原來眼前這人就是顧天策的弟子趙珩，也是臘月十五要跟自己比試的人？他沒接話，只等著趙珩繼續說。
趙珩見李凡不搭腔，以為他是怕了，語氣更傲：「我聽說青雲仙子已經放棄你，獨自出去了，特意來看看——畢竟跟一個連鍊氣三層，學煉丹不到兩個月的人比試，傳出去有損我的名氣。」
身後的矮個師弟立刻湊上來，指著李凡笑道：「師兄，你看他這鍊氣三層的修為，說不定連一階下品丹都煉不出來，到時候比試，怕是要當場炸爐吧？」
高個師弟也跟著起鬨：「就是！趙師兄跟著顧長老學了三年煉丹，現在一爐能出五枚中品清心丹，這小子拿什麼比？我看青雲仙子是真的已經放棄他，所以才留下他一個人在青雲峰。」
虎子聽著他們的嘲諷，猛地往前撲了一步，對著三人齜牙，爪子在地上刨出幾道淺痕，若不是李凡按住它的腦袋，怕是要衝上去。李凡按住虎子，抬眼看向趙珩，語氣平靜卻帶著幾分堅定：「閣下既說是比試，那便等臘月十五當著宗門長老的面，憑煉丹本事分高下便是。此刻趁雲姐不在，帶著人來青雲峰說這些閑話，這算什麼本事？」
趙珩沒想到李凡敢反駁，臉色沉了沉，往前逼近一步，一股鍊氣七層的威壓散開來，壓得周圍的草葉都彎了腰：「本事？你也配跟我談本事？我今天來，就是想告訴你，識相點就主動去宗門取消比試，再給我和師傅磕三個響頭，我會考慮勸師傅取消比試，免得屆時輸得太難看，連青雲仙子的臉都被你丟盡！到時，青雲仙子還怎麼做我師娘？」
李凡站在趙珩七層威壓下，卻沒後退——突破鍊氣六層后，經過人蔘和玉瓶水的滋養，他的身體和神識，比同階修士強上不少，這點威壓還壓不住他。不過，他還是假裝往後退了兩步，惹得趙珩和兩個隨行弟子哈哈大笑。
李凡看著趙珩，緩緩道：「比試之事，是顧長老和雲姐之間的賭約，要取消你去找顧長老，是顧長老強烈要求比試的。至於輸贏，臘月十五自有分曉，現在說這些，太早了。」
趙珩見威壓沒用，又被李凡堵得說不出話，臉色更難看。他盯著李凡看了半晌，忽然冷笑一聲：「好，有骨氣！我倒要看看，你到時候怎麼在宗門丟人！」說完，他狠狠瞪了李凡一眼，轉身對兩個師弟道：「走，跟這種人多說無益！」
三人罵罵咧咧地走了，腳步聲漸漸消失在山道盡頭。虎子還在對著山道方向低吼，李凡揉了揉它的耳朵，才讓它漸漸平靜下來。他低頭看了看手心——剛才握得太用力，指尖都有些發白。
趙珩的挑釁像一盆冷水，澆滅了他突破境界的喜悅，卻也讓他心裡的鬥志更盛。「臘月十五，我不會輸。」李凡輕聲對自己說，又轉身回到洞府，還要抓緊時間研究煉丹，他走到白瓷鼎前，指尖撫過鼎壁的紋路——趙珩有三年煉丹經驗，有鍊氣七層的境界，可他有焚天丹經，有玉瓶，還有這半個月煉出的上品清心丹。
只有實力更強，才能在比試中穩穩贏下趙珩。
趙珩的上門挑釁並沒有對李凡造成影響，依然每天練習煉丹，晚上修鍊青雲訣鞏固修為，有空也會陪虎子玩耍一會。時間一日日的過去，直到十一月底，青雲才從外面回來，但是李凡見到青雲的時候不禁大吃一驚，只見青雲臉色蒼白，身上的氣息起伏不定，「雲姐，您是怎麼了？」李凡急聲問道，青雲微微搖頭，「受了點傷，不妨事的，你煉丹怎麼樣了？」
李凡見青雲不願意說，也不敢再問，「雲姐，我現在已經可以一爐出兩枚上品丹藥。」
青雲聽后似乎有點不可置信，喃喃自語：「兩枚上品？你確定嗎？」
李凡掏出懷裡的一個藥瓶，倒出兩枚瑩白的光澤，表面光滑如瓷，青雲輕輕捏在手裡，然後聞了聞，蒼白的臉上露出一絲微笑：「好，我果然沒有看錯你，最近沒遇到什麼事吧？」
李凡微微搖頭，沒有說趙珩上門挑釁的事，雲姐看來受傷不輕，這些小事還是不要煩她了。
青雲這才說道：「那你最近幾天繼續自己煉丹吧，我就不在你身邊看了，我要回洞府恢復幾天。」
說完，身體蹣跚的走進自己的洞府，完全沒有了往日的輕靈。
「雲姐是築基八層，誰能讓她身受重傷？」李凡喃喃道。
