那道目光很淡，像是不經意掃過，卻帶著一絲探究。李凡不動聲色地調整了下坐姿，玄鐵面具重新遮住大半張臉，只留一雙眼睛看向窗外。沒過多久，那道目光就收了回去，只傳來一聲極輕的嘆息，像是在權衡什麼。
第三日清晨，飛舟忽然減速，艙內的修士們都察覺到了動靜，紛紛推開隔間門。李凡也走了出去，只見拍賣行的管事站在艙門口，手裡拿著一面青銅鏡，鏡面上映著遠方的輪廓——那是一片連綿的山脈，山頂覆蓋著白雪，雲霧繚繞間，隱約能看到幾座巍峨的宮殿，正是天水宗的方向。
「還有半個時辰到迎客坪，都收拾好東西，別落下了。」管事的聲音比來時嚴肅了些，「到了地方，聽天水宗弟子的安排，不許私自亂走，更不許在山門外喧嘩。」
修士們頓時忙碌起來，有人檢查腰間的法器，有人把令牌塞進懷裡，還有人抓緊最後時間閉目調息。章一鳴和馬田和也走了出來，章一鳴正把玩著一枚玉符，馬田和則在整理衣袍，兩人臉上都帶著志在必得的笑。
王鐵柱扛著巨斧站在角落，目光緊緊盯著遠方的山脈，眼神里沒有了之前的隱忍，反倒多了幾分期待。柳如眉拔出短劍，指尖在劍刃上輕輕拂過，靈力注入的瞬間，劍身上泛起一層淡紫色的光暈，又迅速斂去。夏天淵收起摺扇，黑袍下擺掃過地面，腳步輕得像沒沾地，卻悄然後退了半步，和人群保持著距離。
李凡也摸了摸懷裡的通行令牌，令牌上的靈力波動似乎比之前更清晰了些。他重新戴好玄鐵面具，將氣息壓得更穩——隱息訣下，他看起來依舊是個平平無奇的鍊氣三層修士，混在人群里毫不起眼。
飛舟越來越低，迎客坪的輪廓逐漸清晰：那是一片巨大的青石廣場，廣場中央立著一塊刻著「天水宗」三個大字的石碑，石碑旁站著幾位穿青色道袍的弟子，手裡拿著名冊，正抬頭望向飛舟。
艙外的風變得更清晰了，帶著山間特有的草木清香。李凡深吸一口氣，知道這兩天的平靜終於要結束——迎客坪上，那場早被預料到的較量，很快就要開始了。
飛舟穩穩停下，拍賣行管事大聲說道：「天水宗的入門考核是明天，等會下了飛舟，一切聽候天水宗各位仙長的安排，明天考核通過的就可以留下加入天水宗，沒有通過的就過來此處，到時初九一早返程，過期不候，現在都下去找天水宗仙長報道吧，預祝各位道友都如願加入天水宗！」
管事說完，章一鳴和馬田和首先跳下飛舟，其他修士也依次跳下。
那拍賣行管事小跑著來到那幾名穿青色道袍的天水宗弟子身邊，那幾名弟子大約都是鍊氣五六層，臉上的表情帶著一絲傲然，那管事低頭哈腰的遞過名冊，李凡看的清楚，那管事的悄悄塞給每個天水宗弟子兩塊靈石，那些弟子臉上才有了點笑容，對著管事微微點頭，收下了名冊。
然後一名天水宗方向看向李凡等人，「各位參加考核的都跟我來，我帶你們去考核的地方，不過警告大家一聲，不許四下亂跑，否則後果自負。」
參加考核的諸位修士連忙應是。
領路的天水宗弟子姓趙，腰間掛著塊刻有「天水外門」的木牌，腳步不快卻極穩，踩在迎客坪邊緣的青石階上，連半點灰塵都沒揚起。
他走在最前面，偶爾回頭掃一眼身後的修士，目光在章一鳴和馬田身上多停留了片刻——許是兩人搶先下飛舟的舉動，讓他對這兩個鍊氣四層的修士多了絲印象，只是臉上依舊沒什麼溫度，只淡淡道：「山路有禁制，跟緊我的腳步，別踩錯石階，否則觸發了防護陣法，輕則被彈開，重則傷了經脈，可沒人替你們治。」
這話一出，原本還想交頭接耳的修士頓時收了聲，連章一鳴都收斂了幾分傲氣，目光落在趙姓弟子腳下的石階上——那石階是青黑色的，表面隱約有淡金色的紋路，像是天然形成，又像是人工刻畫，仔細看時，紋路里還透著極淡的靈力波動，顯然是宗門布下的防護手段。
山路比想象中更陡，石階蜿蜒向上，兩旁是高聳的古松，松針上掛著晶瑩的露珠，風一吹就簌簌落下，沾在皮膚上帶著沁人的涼意。
空氣中的靈氣也越來越濃，比青陽城的坊市不知濃了多少倍，李凡悄悄運轉靈力，能感覺到靈氣順著呼吸鑽進體內，連之前打磨得有些滯澀的經脈，都隱隱鬆快了些。
他餘光掃過身旁的修士，見不少人都下意識放慢了呼吸，顯然也在暗自吸納靈氣，只有夏天淵依舊跟在人群末尾，手裡的摺扇慢悠悠扇著，彷彿周圍的靈氣與他無關。
走了約莫一炷香的功夫，前方出現一座石牌坊，牌坊上刻著「天水境」三個篆字，字縫裡嵌著細碎的晶石，在陽光下泛著微光。趙姓弟子在牌坊前停下，從懷裡摸出一枚玉符，在牌坊中央的凹槽里輕輕一按——只聽「嗡」的一聲輕響，牌坊上的篆字突然亮起，一道淡白色的光幕閃過，隨即隱去。
「過了這牌坊，才算真正進了天水宗的外門地界。」趙姓弟子收回玉符，語氣稍緩，「裡面的靈植都是宗門培育的，不許亂碰，也不許採摘，哪怕是掉在地上的靈果，撿了也按偷盜論處，直接取消考核資格。」
章一鳴連忙上前兩步，臉上堆著笑：「趙師兄，不知明天的考核，具體是在什麼地方？會不會考靈力操控，或是實戰？我們也好提前有個準備。」他這話看似請教，實則是想打探考核內容，同時在趙姓弟子面前刷存在感。
馬田和也跟著附和：「是啊趙師兄，我們倆都是鍊氣四層，要是考核有需要合力的地方，還好提前做個準備。」
