緊接著，只見那一大片平鋪著的、濕漉漉的麥子上，開始冒出絲絲縷縷的白氣。
那白氣越來越多，越來越濃，最後匯聚成一片白茫茫的水蒸氣緩緩升騰。
空氣中，瀰漫開一股濕潤的麥香和草木的氣息。
「出水汽了！這法子真的管用！」
「太好了！照這個速度，我看不出意外，明天早上，這些麥子就能烘得干透！」
村民們心裡石頭落地，都露出了笑容。
蔣萬川長長地舒了一口氣，感覺心裡石頭，終於落了地。
他走到灶口旁，清了清嗓子，大聲說道：「行了！今天大家都辛苦了。」
「這裡有我和民兵連弟兄們守著就行，你們都趕緊回家，燒點熱水，喝碗薑湯，好好睡一覺！」
然而，出乎他意料的是，人群中並沒有散去的腳步聲。
村民們互相看了看，此刻老農沈建偉第一個站了出來。
他抹了一把臉上的雨水，大聲說道：「蔣隊長，你這話就不對了。」
「我們是累，可你和海山還要民兵連的小夥子們不比我們更累？」
「你們為大家做了怎麼多，我們哪能先走？」
他的話立刻引來了一片附和之聲。
「就是！沈大爺說得對！」
「要走一起走，要留一起留！」
一個婦人也跟著喊道：「咱們的麥子是收回來了，可都淋了雨，濕漉漉的，不趕緊弄乾了，這心裡不踏實，睡也睡不著啊！」
這番話，說到了所有人的心坎里。
大傢伙兒的目光，不約而同地投向了不遠處那三間剛剛建好不久，還散發著新土氣息的烘乾房。
蔣萬川看著大傢伙兒這股勁，心裡又熱又感動。
他還要再勸，陸海山卻笑著拍了拍他的肩膀，走上前一步。
「行了，蔣叔，大家的心意咱們都明白。」
陸海山環視著眾人，朗聲道：「既然大家都不放心，那咱們今天就一鼓作氣，把所有麥子都烘乾！」
「不過，這麼多人擠在這兒也不是辦法，也要不了怎麼多人看守。」
「我提個議，婦人後老人就先回家休息，後面大傢伙兒自願分組，輪流看著烘乾房的火。」
「分完后其他人先在隔壁糧倉休息，等輪到班了再過來換，怎麼樣？」
「這個辦法好！」
「就這麼辦！」
村民們立刻響應，三下五除二就把在場還能動彈的人分成了五個小隊。
每個小隊負責看守一個烘乾房一段時間。
蔣萬川和陸海山見狀，相視一笑，也不再多勸。
陸海山想著這人心齊了，泰山就移，有了這樣節奏，後面賺錢就容易一點了。
很快，十幾萬斤濕麥子被一筐筐地抬進了烘乾房。
這些烘乾房是陸海山憑著記憶中的圖紙，指導大家用磚石和泥土壘成的。
地面之下，是用磚塊砌成的「S」形火龍通道，一頭連著外面的灶口，另一頭是高高的煙囪。地面上則鋪著一層厚厚的、帶著細密孔洞的石板。
隨著村民將乾燥的柴火一把一把的塞進灶口點燃，熾熱的空氣順著通道在石板下流淌，將熱量均勻地傳遞上去。
不過短短時間，整個烘乾房裡，溫暖如春，瀰漫著一股新麥被烘烤后特有的、醉人的香氣。
鋪在地上的麥子漸漸開始變幹了。
負責添柴的村民跑過看，目瞪口呆的說道：「我的乖乖，這……這也太神了！」
「就跟灶王爺在底下施法一樣！」
「哈哈哈，什麼灶王爺，這叫科學！是咱們陸哥的本事。」
烘乾的效率奇高，但對柴火的消耗也同樣驚人。
沒過多久，隊部儲備的乾柴就見了底。
負責添火的村民急著喊道：「不行了，沒幹柴了！」
村民聽到后，趕緊冒雨跑回自家。
片刻之後，大家懷裡抱著一大捆碼得整整齊齊的乾柴，跑了回來。
接下來後面又跟著十幾個婦人冒著瓢潑大雨，在自的家中拿著乾柴也抱了過來。
為了不讓柴火被雨淋濕，他們想盡了辦法，有的用茅草蓋著，有的用油布裹著。
有的男人乾脆脫下身上的褂子包住柴火，自己光著膀子在雨里跑。
一條由村民們自發組成的運柴隊伍，在泥濘的村道和烘乾房之間來回穿梭。
他們傳遞的不僅僅是柴火，更是一種萬眾一心、共渡難關的炙熱情感。
蔣萬川站在烘乾房前，看著這感人的一幕，心中感慨萬千。
一個晚上，就這樣在緊張、忙碌而又充滿希望的氛圍中悄然過去。
天也蒙蒙亮了，大部分麥子也已經烘的差不多了。
這肆虐了一夜的狂風暴雨依然進行著。
經過一夜的奮戰，大部分濕麥子已經被烘乾，散發出醉人的焦香。
村民們雖然熬得雙眼通紅，臉上卻洋溢著豐收的喜悅。
「起麥子咯！這一批干透了！」
「來，搭把手！裝袋，快！」
「旁邊的趕緊把濕的鋪過來，別讓石板空著！」
「下一班的誰？趕緊過來換人，讓前面的兄弟們回家休息休息了。」
村民們自發地分成了幾班，輪流上陣。
有的人拿著特製的大木耙，將已經烘烤得乾爽酥脆、散發著濃郁麥香的麥粒從滾燙的石板上刮到一旁；
緊接著，另一波人立刻七手八腳地將麥子裝進早就準備好的麻袋裡，稱重、封口、搬運到倉庫碼放整齊。
而在他們旁邊，又有人迅速將另一批濕漉漉的麥子均勻地鋪在剛剛空出來的石板上。
從卸麥、鋪開、翻炒、颳起、裝袋到入庫，整個流程像一條不知疲倦的流水線，井然有序。
蔣萬川和陸海山同樣一宿沒睡。
蔣萬川端著一個大搪瓷缸子，裡面泡著濃得發苦的茶。
他看著窗外絲毫不見減弱的雨勢，憂心忡忡地咂了咂嘴：「海山，這雨還真邪乎啊！」
「真被你說重中，這雨看樣子一時半會兒真停不了。」
陸海山的面色也十分凝重。
他轉過頭，看向剛休息過兩個小時劉大柱，喊道：「大柱，你馬上安排下去，讓休息過的民兵連的同志們立刻分成兩隊。」
「讓大家帶上鐵鍬和工具，去巡查咱們村的黑石河河堤！」
劉大柱愣了一下說道：「巡查河堤？」
陸海山說道：「對！這麼大的雨，下了整整一天一夜，上游的水肯定會灌下來！」
「我擔心河水暴漲，要是河堤有被沖開的缺口，就地取材，用石頭、木頭，不管用什麼辦法，必須給我堵上。」
「還有，村裡的主幹溝渠也要再檢查一遍，萬一被衝下來的樹枝雜物堵住了，立刻疏通。」
「這場雨，說不定後面會發大水。」
