陳二虎等人死死地將頭上套著麻布袋的劉大柱按在地上，隨後小心翼翼地觀察四周。
確認沒有任何動靜后，有人開口道：「彪子，你是不是聽錯了？野貓野狗、野老鼠在地上隨便拱兩下，你就以為有人。」
陳彪是陳二虎的堂弟，被眾人這麼一取笑，頓覺臉上無光，立刻回罵道：「操你大爺的王凱！你倒是耳朵靈，你媳婦跟別人偷情的時候，怎麼啥動靜都沒聽見？」
王凱被戳中痛處，罵罵咧咧就要對陳彪動手。
見手下兩人要打起來，陳二虎呵斥道：「夠了！都什麼時候了？想打架下去打！現在先想辦法，怎麼處理這狗日的劉大柱！」
如今的黑石河與前些年不同，以往水流湍急，水深足有三四米。
那時候要收拾一個人輕而易舉，弄死之後扔進河裡，就算被人發現，也能說是在河邊失足落水；
或者將人裝在麻布袋裡，綁上石頭沉河，等河水乾涸，屍體早已被魚啃食得只剩白骨。
可現在最大的難題是，黑石河沒水了。
這時，有人靈機一動：「黑石河沒水，咱們把他推下山崖，到時候生不見人、死不見屍，不就得了。」
眾人紛紛附和：「對呀，咱們怎麼沒想到！」
於是，他們合計著抬起昏迷的劉大柱，朝老松山走去——老松山上便是懸崖峭壁，把人扔下去，誰也不知道是怎麼死的，而且這段時間缺水少糧，就說劉大柱是為找吃的才去老松山，也說得通。
說干就干，眾人抬起劉大柱，小心翼翼地往老松山行進。
劉大柱身體壯實，少說有一百二三十斤，幾人抬著十分吃力，從他家門口的樹林到老松山，足足花了近四十分鐘。
半昏半醒的劉大柱這時也醒了過來，他萬萬沒想到陳二虎等人竟敢下死手。
人在絕境之下往往會爆發出驚人的力量，劉大柱在麻布袋裡瘋狂掙扎。這一掙扎，抬著他的人嚇得手一松，劉大柱重重摔在地上。
「虎哥，怎麼辦？」眾人頓時緊張起來，畢竟殺人跟殺豬可不是一回事。
此時距離老松山山頂還有一段距離，但也不算近。
陳二虎跟著張志東干過不少壞事，還算冷靜。
他心裡清楚，要是繼續用麻布袋套著劉大柱扔下山崖，一旦被發現，肯定會被認定為謀殺。
於是，他當機立斷：「把口袋解開弄死他，再推下山去。」
之所以要先弄死，是怕劉大柱摔下山崖后僥倖不死。
劉大柱聽見了陳二虎的話，想怒吼，卻使不出力氣，只能拚命掙扎。
他掙扎得越厲害，陳二虎就越心慌。
陳二虎撿起一塊石頭，狠狠砸向劉大柱的頭，將他砸暈，隨後招呼眾人停下，準備就在此處把人扔下去。
就在這時，一聲怒吼傳來：「幹嘛！怎麼有這麼多人。」
「就是啊，咱們過去看看！老子看見你們了！」
陸海山運用在部隊學到的軍事野戰知識，通過變聲技巧，一人模擬出七八個人的聲音，朝著陳二虎等人怒吼。
這突如其來的聲響，把陳二虎一伙人嚇得不輕。
陳二虎還算鎮定，警惕地觀察四周，沒有輕舉妄動。
但那些跟著他的治安隊隊員早已嚇破了膽——殺人犯法，在這個年代可是要償命的！
眾人頓時作鳥獸散。
陳二虎見手下全跑了，心想自己再待下去肯定會被抓個正著，也趁著夜色倉皇逃竄。
他想著，夜裡沒有月光，自己應該不會被認出來，至於劉大柱，只能找機會再下手了。
躲在暗處的陸海山見陳二虎等人全部逃離，這才趕忙現身。
他解開蒙在劉大柱頭上的麻布袋，只見劉大柱頭部傷勢嚴重，眼、鼻、嘴全都腫了起來，還流了不少血。
陸海山伸手探了探劉大柱的鼻翼，察覺還有呼吸，這才確定他暫時沒有生命危險。
畢竟是上過戰場的人，陸海山迅速扯下身上的布條，為劉大柱包紮傷口，又急忙掏出水壺，喂他喝了幾口水。
考慮到安全，陸海山想背著劉大柱下山，可劉大柱體重不輕，即便陸海山身體強壯，背著一百多斤的人行走也十分艱難。
沒走多遠，他就累得夠嗆，只好將劉大柱安置在老松山一處凹陷的洞穴里，先觀察傷勢。
在陸海山的緊急救治下，加上劉大柱本就生命力頑強，半個小時后，他迷迷糊糊地醒了過來。
劉大柱一睜眼，下意識地抓起身邊的石頭，就要朝陸海山砸去——他還以為眼前人是陳二虎。
陸海山眼疾手快，一把抓住劉大柱的手腕：「大壯，是我！快喝點水。」
說著，將水壺遞了過去。
意識還有些模糊的劉大柱定睛一看，認出是陸海山，瞬間明白是對方救了自己。
他接過水壺，大口大口地喝著水，眼淚也隨之奪眶而出。
都說男兒有淚不輕彈，可經歷了生死又被救回，劉大柱實在控制不住情緒。
陸海山安慰道：「陳二虎他們被我嚇走了，放心，他們短時間不敢再來。」
說完，他從懷裡掏出兩個饅頭——這是陸海草做的，原本打算去荒野山地打獵、采蘑菇時充饑，沒想到現在派上了用場。
劉大柱昨晚只喝了些紅薯粗糧糊糊，又遭一頓毒打，早就餓得前胸貼後背。
看到白面饅頭，他激動得狼吞虎咽起來。
陸海山連忙叮囑：「吃慢點，別噎著！」
劉大柱嚼著饅頭，又喝了口水，他從未覺得饅頭如此香甜。
吃完后，這個七尺男兒哭得更厲害了。
好一會兒，劉大柱才平復情緒，他緊緊握住陸海山的手：「海山，謝謝你！要不是你，我早被陳二虎那狗東西扔下山崖摔死了！」
陸海山說道：「你福大命大，死不了的。」
劉大柱身體強壯，身體素質極佳，若不是如此，也難以在遭受重傷后還能保住性命，並且這麼快就清醒過來。
發泄完情緒，劉大柱破口大罵陳二虎、張志東和張志祥等人。
罵累了，他靠著岩石，大口喘著粗氣，對陸海山說：
「海山，今天你救了我，這份恩情，我劉大柱記在心裡。今後你讓我上刀山下火海，我絕不含糊！」
劉大柱又咬牙切齒道，「我真後悔！以前為了在隊部食堂混口飯吃，進了治安隊。沒想到張志東這幫人吃人不吐骨頭，就因為我當眾反駁他，竟要置我於死地！我要去報警，讓公安派出所把張志東和陳二虎抓起來！」
陸海山拉住劉大柱的手，勸阻道：「別衝動！就算你現在去派出所告張志東和陳二虎，你有什麼證據？」
「就算我給你作證，公安會相信我們嗎？張志東他爹是老紅軍，叔叔在縣城當官，關係網龐大。咱們兩個老實巴交的農民，能說得過他們？」
在陸海山一連串的質問下，劉大柱呆立當場，這才意識到自己與張志東之間的巨大差距，他喘著粗氣問：
「海山，那該怎麼辦？張志東是二大隊隊長，陳二虎是治安隊隊長……」
陸海山眼神冷峻：「大壯，你要是信我，就聽我的。咱們找機會收拾他們！」
劉大柱立刻回應：「海山，我聽你的！」
陸海山點點頭：「聽我的就好。咱們在這兒歇會兒，一會兒我扶你下山回家。」
「陳二虎那幫人做的事被我撞見，他們心裡也發虛，未來幾天不敢再找你麻煩。不過，你還是得小心，隨身帶把刀防身。」
劉大柱望向山下，眼神迷茫又透著不甘。
他被治安隊開除，沒了工分，如今大隊乾旱，連溫飽都成問題，回家無異於等死。
陸海山看穿了他的擔憂，說道：「大壯，你就安心回家休養。」
「我每天讓人給你送吃的，明天再帶些葯來。你先把身體養好，咱們才有底氣對付張志東。」
說著，他把包里剩下的幾個饅頭塞給劉大柱，「餓了再吃，休息一會兒就下山。」
劉大柱有些發懵。
如今大家日子都苦，能吃上紅薯粗糧就不錯了，白面饅頭想都不敢想，陸海山怎麼會有？
但他隨即想到，公社和縣城的領導似乎都與陸海山有交情，陸海山家蓋房子時，連縣城領導都來過。
劉大柱內心暗自下定決心：陸海山對自己有救命之恩，必定要報答；
而且跟著陸海山，說不定比跟著張志東兄弟更有出路。
從最近發生的事就能看出，陸海山絕非普通人。此刻的劉大柱別無選擇，一邊是救命恩人，一邊是殺人仇人，他只能選擇追隨陸海山。
劉大柱拿起一個饅頭，剛想咬下去，又想起家裡的老婆孩子，他們已經好久沒吃過像樣的東西了。
他忍住飢餓，把饅頭揣進懷裡：「海山，我聽你的！」
兩人又休息了一個多小時，等劉大柱勉強能站起來，在陸海山的攙扶下，一步一步往山下走去。
陸海山救劉大柱，自有他的考量。
劉大柱身體強壯，雖沒當過兵，卻壯得像頭熊。
在陸海山的記憶里，上輩子劉大柱是張志東的「金牌打手」，幫張志東處理過許多見不得人的事。
這人戰鬥力驚人，以一敵五甚至以一敵七都不在話下。
不過，劉大柱上輩子結局凄慘，在幫張志東爭奪砂石場時，被二十多人用鋼筋和鏟子活活打死，屍體還被扔進攪拌機，攪成碎肉混進混凝土砌進牆裡，只留下妻子和一雙兒女。
但那場慘烈爭鬥中，他重傷四人，足見其強悍戰力。
後來張志東因事被抓，劉大柱的案子才曝光——原來張志東為了給勢力更大的對手交代，把搶沙場、傷人的責任全推給劉大柱，將他當作替罪羊送出去平息事端。
像劉大柱這樣身體強壯、又有股狠勁的人，若能為自己所用，今後在二大隊處理事情會方便許多。
陸海山把劉大柱送到家時，已是凌晨三點。
他又反覆叮囑了幾句才離開，打算第二天一早去公社衛生院給劉大柱帶些止血消炎的葯，好讓傷口儘快癒合。
劉大柱不敢回卧室睡覺，怕妻子擔心，便在柴房湊合了一晚。
第二天一早，水池又蓄滿了水。
二大隊的村民們早已翹首以盼，早早守在陸海山家門口。
陸海山沒多管，將這事交給父親陸遠平處理。
陸遠平熱情地招呼大家來接水。
早上九點，紅星公社黨委會議準時召開。
紅星公社設有黨委書記兼公社主任一名、公社副主任兩名，職位排序依次是黨委書記兼主任陳建平、副主任陶軍、副主任郭茂田。
會議通報完公社日常工作后，郭茂田起身發言：「報告領導，我有事情要彙報。」
陳建平問道：「郭副主任，什麼事？」
郭茂田隨即將二大隊挖出井水，張志東帶領民兵連和治安隊強佔井水往自家運送，以及違反規定私自打開黑石河閘門放水的事，一一向公社黨委彙報，並把整理好的報告遞給陳建平。
陳建平看完報告，臉色陰沉下來。
他萬萬沒想到，在大災面前，大隊幹部竟能幹出這種事。
陶軍聽后也黑了臉，畢竟張志東是他的人。
陶軍立刻質問：「郭副主任，這事你調查清楚了嗎？現在江城縣各地都在遭受乾旱，各個大隊都在全力抗旱。你這份報告要是證據不足，報到上面，會打擊很多大隊的工作積極性！」
郭茂田早就料到陶軍會反駁，立刻回應：「陶副主任，這件事情證據確鑿，不僅我親眼所見，公社的許多領導幹部以及二大隊的村民也都看到了。」
「不信的話，你可以去一一詢問。」
「剛剛陳書記也提到，現在正是各個大隊抗旱的關鍵時刻，而張志東的所作所為，既違反規定，又違背民意。」
「如果繼續讓張志東擔任二大隊大隊長，二大隊民心必然不穩，這對我們開展抗旱工作極為不利。所以，我建議免去張志東二大隊大隊長的職務。」
陳建平即將退居二線，本不想輕易得罪人，但此事證據確鑿，且郭茂田已形成書面報告。
以他對郭茂田的了解，深信其為人。
搶奪民眾水井、擅自開閘放水，無論哪一件事，都足以給予嚴厲處分。
可一想到張志東的父親是老紅軍，叔叔又在縣城糧食局任職，陳建平又陷入了猶豫。
