周知桐故意把自己說得很慘，再關注著一些人的表情。
可惜天色太暗，她看不太清。
村民們把她送到了家裡。
黃柄旺說他早上六點會開著拖拉機來接她去鎮上坐公交車。
差不多能趕上八點半的考試。
周知桐回家的時候，趙子誠跑了出來。
「媽媽。」
趙子誠抱住周知桐，大哭了起來，
「媽媽，我以為你不要我們了，媽媽，啊啊……」
在場眾人無不動容落淚。
他們都看得出來，兄妹倆現在有多依賴周知桐。
這也正說明周知桐對兄妹倆有多好，好得如同己出。
周知桐安撫著趙子誠：
「子誠，我不會不要你的，你要記住，我既然成為了你們的媽媽，就永遠都是你們的媽媽，不會拋下你們，知道嗎？。」
「知道了，媽媽。」
子誠抹著眼淚又問，
「媽媽，你去哪裡了？」
周知桐想了想：
「媽媽去山上摘果子，不小心摔倒睡著了。我現在沒事了，子薇呢？」
子誠一抽一抽地抹著眼淚指著屋裡：
「子薇睡著了，她睡著之前一直哭著喊媽媽，我把她哄睡了。」
周知桐撫著子誠的頭：
「子誠真乖。」
才一年級的孩子，這要是現代，這個年紀的孩子還是爸爸媽媽懷裡的小寶貝。
可趙子誠卻會哄妹妹睡覺了。
不僅會哄妹妹，還會燒火做飯，刷碗掃地，什麼都會。
趙子誠乖乖地回了屋去睡覺。
周知桐洗了個澡後，把鬧鐘調到五點，躺在床上睡了。
現在她還能睡上六個小時。
好在她睡眠還行。
次日五點醒來，在空間弄了三份簡單的早餐。
自己吃了一份，另兩份放在廚房的蒸鍋裡熱著，等趙子誠早上起來自己吃。
村支書說他六點來，她寫了個字條給村支書，讓他幫忙照看兩個孩子。
現在五點二十分，她進入空間，去了地下車庫開越野汽車。
汽車出村道後，一路到縣城，遇上不少趕路去考試的。
這些人多數都是騎著自行車。
越野車實在太打眼，可周知桐顧不得這些了。
車進入縣城後，她把車藏在了空間裡。
這時候才不到七點，周知桐躺在車裡睡了個回籠覺。
八點整。
縣一中的校門口，鳳南村的青年們都在門口張望著。
「知桐也不知道有沒有找到，我好擔心她。」
一位女知青哭了起來：「知桐不會是死了吧？」
這話一出，大家都沉默了。
他們都很擔心會是這樣的結果。
這時何小華也在學校門口等著周知桐。
他認出了鳳南村的幾位青年，
「你們是鳳南村的？」
幾位青年齊齊點頭。
「周知桐呢？怎麼不見她？」
付雷沉聲說：「知桐她失蹤了。」
何小華一聽這話就急了：
「什麼，知桐失蹤了？」
付雷把昨天下午和晚上的情況簡明扼要地說了。
何小華心急如焚，連考試都沒有了心情：
「我現在去鳳南村。」
「去鳳南村幹嘛？不考試了嗎？」
周知桐的聲音適時地在他們身後響起。
鳳南村的青年們，還有何小華聞聲轉頭，一個個興奮不已。
幾位女青年直接上去把周知桐給抱住：「知桐，你終於來了。」
他們都激動得雞皮疙瘩都起來了，個個也都流起眼淚來。
周知桐頭上戴著一頂帽子，遮住了頭上的傷口。
但細心的女青年還是看出來了。
「知桐，你昨晚是去哪裡了？」
周知桐把昨天發生的事情簡述了一下後，又說：
「我們先進去考試，我的事情等考完出來再仔細說。」
大家都安心地進了考場。
一整天的考試很順利。
不過整個縣城都沒有旅館了。
村裡的女青年都是兩三個人擠在一起睡。
何小華讓周知桐去他的宿舍住，他去找別的同事一起擠。
可周知桐拒絕了。
還是那句話。
她一位已婚婦女，住在單身男宿舍是真的不合適。
何小華把她被人襲擊的事情跟吳德勤說了。
周知桐在公安局可是立過大功的。
吳德勤把周知桐請到了公安局，還安排了一間屋子給她睡覺。
這待遇可也太好了。
其實周知桐可以在空間的大房子裡睡。
不過眾目睽睽下，她可不能無辜消失。
吳德勤說了，等她考完，會跟她一起去鳳南村調查案情。
第二天的考試也很順利，她總是第一個交卷，這讓監考老師和考生們都很詫異，覺得她對待這次考試也太不認真了。
全部考完後，大家也沒什麼心思在縣城玩。
主要是周知桐被襲擊的事情，大家都想知道真兇是誰。
公安局派給吳德勤的警車早早就等在校門口。
周知桐坐上了車。
正好來考試的還有兩個體質弱的女青年，周知桐把她們也拉上了車來坐。
回到村裡時是下午五點半。
周知桐帶著吳德勤去了那間廢棄的土坯屋。
吳德勤仔細勘察了，沒有找到線索。
昨晚下了一場雨，這間房子又沒有屋頂，就算有什麼痕迹都被雨給淋沒了。
周知桐要給吳德勤和何小華安排晚飯。
可最終被黃柄旺給請走了。
黃柄旺擔心周知桐頭上的傷，不好讓她操勞。
吳德勤吃過晚飯後，想著孫秀紅和文麗曾經意圖要賣掉周知桐，他便去了一趟魏家。
魏家，文麗回去了娘家，說是她媽生病了，得去看一看。
吳德勤詢問了孫秀紅，發現孫秀紅有不在場證據。
至於文麗，魏明說那天下午兩點，她去割豬草了。
吳德勤與何小華在深夜回去了縣城。
警察沒找出襲擊周知桐的兇手，村裡人有事沒事都在一起猜測。
在這個村裡，似乎除了魏家人，沒有誰會想著要害周知桐。
魏光輝和魏明更加擡不起頭來做人了。
文麗過了兩天才回村。
她一回家就被魏明給掐住了脖子。
「文麗，是不是你暗算的知桐？」
文麗差點被魏明給掐死，好不容易掙脫開，她朝魏明捶了過去：
「別在我面前一口一個知桐的叫喚，周知桐是你什麼人？你叫得這麼親熱？你還掐我，你掐死了我，你得去坐牢吃槍子兒。」
魏明氣道：「你知道現在村裡人怎麼說我嗎？他們說是我暗算的知桐，我多冤啊！怎麼說他們都不聽。你說，是不是你暗算的？」
「不是，我沒有暗算周知桐。」文麗否認。
魏明沉著臉：「那天你根本就沒有去割豬草。」
「我去了。」
「你是說去割豬草，可你回來的時候，竹框裡沒有幾根豬草。」
魏明紅著眼，
「還有你回來就不對勁，第二天就跑回了娘家。你說不是你，又會是誰？」
