而遠在雲城的宋芷對於京城所發生之事一無所知。
年雖然過完了，但天氣依舊嚴寒、災民不斷地通過底下的各個縣鎮，往州府雲城趕來。
他們拖家帶口，將最後的求生希望寄托在了最大的府城。
萬幸的是，他們選擇對了。
隻是這樣一來，雲城無論從財政、還是巡查防護上的壓力陡然增加。
宋友林與鄭懷明，隻在家裡同宋芷他們過了一個除夕，第二日便又回了軍營，一個跟在周穆身後負責巡防、師兄則繼續為陸續趕到的災民看診。
以防這些人因感染嚴重的寒症，而傳給同宿之人。
當然以衛常遠為首的一眾人，也是不得空閑，實在是那煤球的需求太大了！
正好，又遇上年節，那些原本買過煤球的百姓，待親自試用過這煤球後，很快便體會到這東西的好來。
做飯、燒水如何方便就不說了，就這東西耐燒、價格實惠，在這冬日裡頭實在是不可多得的便捷燃料。
那些買了的人覺得好，便會在走親訪友的時候，拿著這東西當年禮。
既新鮮，又實用，關鍵是價格合適，大多數人都能買的起。
幾日下來，城西衛家雜貨鋪子有這煤球賣的消息瞬間傳揚開。
城內外的百姓，大過年的也顧不得冷，一大清早便來鋪子外排隊。
百姓們忙著排隊買煤球，鋪子那裡忙不過來，衛常遠等人自然也是分身乏術。
這幾日的吃食，全都是宋芷從家中做好，而後給幾人送過去的。
這一日，宋芷又提了吃食過來，遠遠的便看到雜貨鋪門頭排著長長的隊伍。
大家弓著腰，縮著頭，盡量將自己縮成一團，好似這般就能抵禦刀削一樣的寒風。
在這些排隊的人中，不乏有衣著破舊、身形佝僂的老者。
在老者的身後會背著一個大背簍，站在他旁邊還有年歲不大的少年，同樣是背著比自己身形還大的背簍。
瞧他們穿著打扮，像是從城外來的。
現在城中隻他們一家有煤球出售，隨著名氣大增，想要買這煤球的人不斷增多，有些腦袋靈活的人，便會想法子來此販些煤球出去轉手售賣。
宋芷對此倒是沒什麼意見，這樣冷的天氣，對方費了這半天功夫來排隊，賺些辛苦錢，她沒必要斤斤計較。
她此刻想的是，如何能減少排隊，儘可能多的提供煤球。
宋芷一路思索，來到雜貨鋪子的側門，敲響門扉，看守後院的小廝聽到動靜，忙過來開門。
見是宋芷，恭敬的行了一禮，「表小姐！」隨後，後退一步，讓其進門。
宋芷點點頭，提著食盒邁步進入後院，隻見不大的後院之中，如今摞的滿滿當當的黑色煤球。
隻餘一條不算寬敞的小徑供人行走。
廊檐下正指揮著小廝清點煤球，騰挪到外間的衛常遠見到外甥女又來給他送飯。
他心中高興，面上卻是闆著臉道：「阿芷，我不是同你說過嗎？這裡人多眼雜，不要到這裡來。」
宋芷隻乖巧應道：「我知道了舅舅，明日便不來了！」
「先吃飯，正好有些想法想同您說。」
衛常遠聽外甥女這般說，將手中的活兒交給一旁的小廝，讓其幫著清點數目。
而後帶著宋芷去了竈房。
兩人一前一後的進了竈間，衛常遠先去洗了手，宋芷則將食盒之中的飯食一一拿出，放在了桌上。
衛常遠一大清早，便出來忙活了，原本忙著倒不覺得，這會子聞到食物散發的香氣，隻覺腹中空空，咕咕直叫。
宋芷將筷子遞給舅舅，「舅舅先吃，順便聽聽我的想法還可行。」
在外甥女面前，衛常遠也沒什麼顧忌，接過她手中的筷子，大快朵頤起來。
宋芷見舅舅動了筷，便借著上頭的話道：「這兩日，我來雜貨鋪給舅舅送飯，發現外頭排隊的人是越來越多。」
「舅舅，現在煤球的供應還不足嗎？」
衛常遠搖搖頭，待嘴巴裡的食物咽下去後，他這才道：「原先是第一日是咱們準備的急，現在咱們人手充足，原料也有，火炕更是整日不停歇的燒著。」
「一人買上一百個也不成問題。」
宋芷點點頭，「既然是數目上也能供應的過來，舅舅不防一會兒再貼一個告示。」
「也無需非得來城裡排隊，就就可以在莊子上也設一個出售點，這樣城外的百姓也不必特意進城一趟。」
衛常遠想了想，「成，莊子上還更方便些，回頭我同衛和說此事，將此事交由他負責。」
見舅舅應下，宋芷繼續道：「另外，我還有個想法，便是雇傭些人手，推著煤球走街串巷的售賣。」
「一來呢，這天氣實在太冷，讓那些願意賺這份辛苦錢的人，咱們就給他們這個機會，讓他們能多一份收入，如此更多的人便不必頂著嚴寒在鋪子外排隊，這樣顧客體驗也不好。」
「另一方面，再有幾日，朝廷那邊也該有消息傳回來了，趁著咱們還是這城中獨一份，還是應銷盡銷，光靠咱們家裡這點人手，力量還是太小了。」
「現在隻有廣撒網，發動群眾的力量，如此利益才能最大化。」
衛常遠正夾了一筷子臘肉要往嘴裡送，聽到宋芷的話，動作頓時停在了半空。
他慢慢放下筷子，眼神漸漸亮了起來，"好！好主意！"
衛常遠高興的將蒲扇般的大掌拍在宋芷的肩頭。
宋芷隻覺一股大力襲來，肩膀被拍得生疼，她忍不住瑟縮了一下。
心裡頭暗自呼痛，可面上卻強裝出一副雲淡風輕的模樣，還擠出一絲微笑。
衛常遠欣慰的看宋芷，「你這孩子，舅舅多不及你！」
心地善良，眼裡看到了世間悲苦，同時還能保持理智根據現有消息，分析當前形勢使得利益最大化。
這個家，有這孩子掌舵，如何還能不興盛？
宋芷被舅舅這般認同、誇讚，臉上還有些不好意思，「也是碰巧，我也是看這幾日排隊的人實在太多不免多想了兩份。"
衛常遠好心情的道：「阿芷，不必妄自菲薄，舅舅有你這般年歲時，還隻知淘氣呢！」
