待送走了侄兒，周修成當即喚了心腹來，著手處理陽明山一事。
另一邊，死裡逃生的雅圖帶著三名渾身是血的親兵跌跌撞撞衝進大營時，帳內的炭火正燒得噼啪作響。
"大王！"雅圖一衝進營帳，便像被抽走了全身的力氣一般，撲通一聲跪倒在獸皮地毯上，額頭緊貼著地面，顫聲道："三千勇士……全部折損殆盡......"
忽聞噩耗，巴特騰的一下子從踏上站起，不可置信的反問道："什麼三千騎兵...全折損了？"
他聲音從牙縫裡擠出來，似是在不滿低吟。
帳內火盆突然爆出火星，映得他臉上刀疤分外猙獰。
似是感受到威壓，雅圖匍匐的身體壓的更低了，他暗啞著應了一聲，「是！」
剎那間巴特憤怒的暴起，一腳踹飛面前的桌案。美酒佳肴瞬間嘩啦啦灑了一地，跪在角落的服僕從更是嚇得縮成一團。
"好個周家小兒！"巴特一掌捏碎手中的杯盞，而後惡狠狠的道："吹號！集結十萬勇士——"
"大王三思！"白髮蒼蒼的長老突然跪倒，"雲城的城牆防禦工事堅不可摧，咱們貿然攻城隻會損失慘重啊，大王！"
年輕氣盛的千夫長豁然起身，"老東西被漢人嚇破膽了？我們勇士的馬刀可不是吃素的！"
大帳頓時炸開鍋。主戰派捶著兇甲咆哮"報仇"，幾個小部落首領偷偷交換著眼色。巴特冷眼看著爭吵的眾人，突然抓起銅壺砸向地面。
"砰"的一聲悶響，所有人像被掐住喉嚨般安靜下來。
眾人不敢再爭執，這時候一名鬍子發白的老者再次上前道：「大王，雲城確實布防嚴密。但漢人的軟肋，可不止這一處。"
「如今這般寒冷，先前還下場大雪，大傢夥兒日子正不好過，」
「不如我們去其他邊城劫掠一番，補充物資的同時還能給漢庭一個教訓。」
這話確實提醒了巴特，他瞬間想到陳向武還有把柄在他手上，他心中頓生了個好主意。
「本王是要給這些漢人一個教訓，阿古拉你這就去調派些人手，想法子在安寧縣附近劫掠一番。」
「記住不可戀戰深入。」
阿古拉領抱拳領命而去，在大帳中的眾人都退卻後。
巴特這才看向了始終匍匐在地的雅圖。
「擡起頭來！」
雅圖緩緩擡起挫敗的面容，忐忑的看向上首之人。
「你這次失禮，鑄成大錯，本王可再給你一次將功贖過的機會。」
雅圖聞言，黯淡的眸子裡，瞬間爆發出精光，他膝行上前，懇求道：「大王，屬下以性命擔保，這一次一定竭盡全力，為死去的勇士們報仇！」
巴特能看出對方眼中的嗜血，他很滿意他的反應。
他淡淡道：「你應該知道，安寧縣的陳向武如今還有把柄在我們手上。」
「若是他不想背負勾結異族的罪名，便要乖乖的同我們合作。」
雅圖似乎明白了大王的意圖，隻是還有些遲疑的道：「漢人狡詐，咱們能信任他嗎？」
「他想要拉周修成下水，本王同樣想除周家人而後快，咱們的利益一緻，如何不能合作？」
「何況咱們手中還有他的人，他不敢不從！」
「這樣你派人秘密前往安寧縣，暗中給陳向武遞個消息，想要不暴露於自己的秘密，便讓他乖乖同我們合作。」
雅圖因為吃了一頓敗仗，這下有了反攻的機會，他以手撫兇，恭敬回道：「屬下必不辱命！」
接下來的三日內，北戎騎兵如蝗蟲過境，沿著邊境線瘋狂肆虐。
他們避開高牆深壘的縣城，專挑防禦薄弱的村莊下手。
安寧縣附近的村莊首當其衝，黎明時分被鐵蹄踏破，糧食被洗劫一空，反抗的村民被長刀劈倒，鮮血浸透了進村的道路。
為了報復周家，他們在燒殺搶掠過後，甚至還揚言這是在報復，報復周家不遵照盟約，肆意屠殺草原牧民。
邊關的情報被八百裡加急晝夜不停送入京城。
朝堂上，禦史大夫痛心疾首的稟告道："陛下，如今邊關百姓遭此大難，皆因周家禦下不嚴所緻！還請陛下下旨懲治周將軍，以撫北戎人，穩定邊境安危。"
周修遠怒斥道："王大人您說的這是滅自家志氣，助長他人威風！"
這時，一直想要安拆人手去雲城的勛貴插話道："朝廷與北戎有盟約在先。周將軍擅自出兵，莫非是要陷陛下於不義？"
他意有所指地瞥了眼周修遠："還是說...周家已不把朝廷放在眼裡？"
周修遠眼中寒光一閃，他不好多言那是對方想要先截殺他兒子。
畢竟煜兒去漠北的消息，陛下未曾在朝廷上言明。
龍案後的皇帝面色陰沉，手指在扶手上輕輕敲擊，並不說話，隻看著底下的人爭執。
待看清大都數人的態度後，他看向一直默不作聲的右相問道：「季愛卿以為該當如何？」
老謀深算的丞相如何不知陛下的心思，他先是恭敬一揖，而後不緊不慢道："老臣以為，北戎此番作為，分明是試探我朝底線。若一味退讓……"
他忽然擡頭，渾濁的眼中精光乍現："隻怕會養虎為患。"
皇帝嘴角幾不可察地揚了揚。
他猛地拍案而起："愛卿所言極是！"龍袖一揮，聲震殿宇："北戎既要戰，那便戰！戶部尚書聽令，即刻調撥二十萬石糧草馳援雲城！"
朝著保守派等人臉色大變，正要再諫，卻見皇帝冷冷掃來一眼："朕倒要看看，是誰在助長他人威風！"
這話分明意有所指，嚇得那幾個勛貴頓時噤若寒蟬，不敢再辯駁。
他們此刻是真的意識到，陛下是真的想要打這一仗。
他們隻的暫且按捺住勸和以及安插人手的心思，另做籌謀。
與此同時，八百裡加急的軍報正飛馳在通往雲城的官道上。
而北戎大帳中，巴特撫摸著金刀，對跪在地上的雅圖道："是時候，聯絡陳向武了！"
